キヤスクのあゆみ

ある春の日、ひとりの同僚がふとこぼした言葉が、彼の人生を変えた。「身体障害のある友人がね、着たい服がまったくないって、いつも嘆いている」。その言葉に、前田哲平は立ち止まった。―服がない？　この世の中に？　「ユニクロ」で働く彼にとって、それはにわかに信じがたい話だった。

「最初は、本当に実感がわかなかったんです。“世界中のあらゆる人々に、良い服を届ける” ことを掲げて頑張っているユニクロですら、まだ届けられてない人がいるなんて。私自身、その理想の一端を担っているとも思っていました」

だけど、その「まだ届いていない人」が確かに存在しているというのだ。同僚の友人には、身体障害があるという。前田は、自ら確かめるように、障害のある当事者に話を聞いてまわった。個人的な活動として、座談会を開き、飲み会に混ぜてもらい、車椅子ユーザーと一緒に売り場を歩いたりもした。ネットアンケートも含め、気づけば3年で約800人に話を聞いた。

「とにかく、知りたかったんです。なぜ〝着たい服がない〟のか、その本当の理由を」

そして分かったのは、服が「ない」わけではないということ。あるにはある。でも、障害のある人は、基本的に服を「着やすさ」で選ばざるを得ない。自分の好みよりも、着脱のしやすさが優先される。だから健常者に比べて、圧倒的に服の選択肢が少ない。そして、「自分の好き」を諦めてしまう。

「最初は、ユニクロで何かできるんじゃないかと思ってたんです。特別なラインをつくるとか。でも、障害のある方の困りごとは本当に人それぞれで、それには、共通の服では応えきれないとわかってきました」

だったら、「手を加える」しかない。それぞれの身体に合わせて、「既製服をその人の服に仕立て直す」方法を考えるようになった。

本気で取り組むには、会社を去るほうがいいと思い、先にユニクロを辞めることを決めた。辞めるとき、すでに頭の中にはぼんやりと「仕立て直し」のイメージがあった。でも、何をどうすればいいかはまだ分からない。だから、また人に会いに行った。キヤスクのヒントになる話を聞いたのは、その頃だった。

「肢体不自由のお子さんがいらっしゃるお母さんの話です。そのお子さんが、“着やすい服”ではなく、“着たい服”を着られるように、独学でお直しの技術を取得されたそうなんです。さらに、その技術を、同じような悩みを抱えて困っている方々に、提供される活動をしているという話をお聞きして」

その話を聞いたとき、前田の中で点と点がつながった。「お直し」なら、選択肢は広がる。さらに、それを届ける「誰か」がいれば——サービスにできる。

「既製服を買って、それを〝その人のために〟直す。それができれば、障害があっても、自分の好みで服を選べるようになる。これって、ものすごく根源的な自由じゃないかと思ったんです」

その自由を、ひとりでも多くの人に届けたい。そう思って2021年に準備を始めたのが、「キヤスク」だった。立ち上げにあたり、まず前田がしたことは「反転」だった。服を直す側ではなく、直してもらう側の立場で考えてみたのだ。

「車椅子ユーザーの知人に頼んで、街のお直し屋さんに、
希望するお直しを依頼してもらいました」

しかし、「前開き」というメニュー自体が存在しない。どう依頼していいのか、わからない。仮に引き受けてもらえても、材料は自分で調達してきてくれと言われる。しかも、価格は「〇〇円〜」の時価で、いくらになるのか怖くて頼めない。引き取りもまた、移動の負担がかかる。

「だったら、その真逆をやろうと決めました」

すべてをオンラインで完結。メニューと価格を明示し、材料も不要。「前開き」や「横開き」など、身体に寄り添ったオプションを最初から提示する。
クラウドファンディングで資金を募ると、障害のある人の家族や、裁縫が得意な人たちが「キヤスト」として手を挙げてくれた。

「〝自分が困ってきたからこそ、誰かの助けになりたい〟
っていう人が、本当に多かったんです」

そうして2022年、キヤスクは正式にサービスを開始した。注文はフォームから。やりとりはチャットで。直す人と直される人ではなく、「並んで考える関係性」で、服を仕立てている。

「ひとりの服に、一つひとつのお直しにはストーリーがあるんです。だからこれは、ただのお直しじゃない。服と人の、再会なんです」